４月３０日から開演「虞美人」 桜乃彩音さんのラスト公演

　　　

　
　退団記者会見より引用

　桜乃彩音（さくらの・あやね）さんが２００９年１１月２６日、宝塚歌劇団事務所で退団会見を行った。サヨナラ公演は３６年ぶりの再演となる１本立て大作「虞美人−新たなる伝説−」で、宝塚大劇場公演は２０１０年３月１２日〜４月１２日、東京宝塚劇場公演が同４月３０日〜５月３０日。

　淡いベージュのワンピースに同色のレースのボレロというファッションの桜乃さんは、落ち着いた表情で会場に現れた。まず、小林公一・宝塚歌劇団理事長が「彼女は若くしてトップ（2002年入団、2006年娘役トップスター就任）になり、さまざまな役を演じて成長して、存在感のあるスターになった。卒業する日まで、ますます輝いていけるようにサポートしたい」とあいさつ。桜乃さんは「芸事は磨けば磨くほど目標が高くなっていき、ゴールはないと思いますが、自分なりの達成感をもちましたので、退団を決意致しました」と心境を述べた。

　娘役トップに就任して以来、退団時期は常に考えていたそうだが、具体化したのは、２００９年７月に「ＭＥ　ＡＮＤ　ＭＹ　ＧＩＲＬ」（大阪・梅田芸術劇場メインホール）でサリーを演じたとき。「毎日が幸せで、心が満たされたように感じました」という。相手役の花組トップスター、真飛聖（まとぶ・せい）さんには「外伝ベルサイユのばら−アンドレ編−」の東京公演に向けての集合日に打ち明けた。「驚かれましたが、“最高に幸せな卒業ができるように願っている。最後までついて来いよ”という、あたたかいお言葉をいただきました」。

　思い出に残る作品は、2006年全国ツアー公演「うたかたの恋」のマリー役、

　　写真＝「うたかたの恋」　左＝桜乃彩音さん　右＝春野寿美礼さん

2009年「太王四神記」　（動画）　のキハ役をあげた。「マリーはやってみたかったあこがれの役、シンの強いキハは演じながら尊敬できました」。

最後の作品でタイトルロールを演じる「虞美人」については、「真飛さんと夫婦役になるのが光栄です。全身全霊で演じたい」と話した。

　退団後については「今はきょうからお稽古が始まる『相棒』のことで頭がいっぱいで…。いろんなことに挑戦したいとは思いますが、退団後にゆっくり考えます」と言い、“寿”も笑顔で否定した。

　桜乃さんは、正統派娘役らしい清楚な美貌とダンス力で早くから注目され、２００３年の宝塚バウホール公演「二都物語」で初ヒロインとなるルーシー役に抜擢された。新人公演の初ヒロインは２００５年の「マラケシュ・紅の墓標」。

　２００６年３月の大阪シアター・ドラマシティ公演「Ａｐｐａｒｔｅｍｅｎｔ　Ｃｉｎｅｍａ」　（動画）　から、花組トップスター春野寿美礼（はるの・すみれ）さんの相手役として娘役トップに就任。

　写真＝左：桜乃彩音さん　右：春野寿美礼さん　（2007年当時）
　　　　　

大劇場のお披露目公演は６月の「ファントム」　（動画）クリスティーヌ役だった。

　２００８年の名古屋・中日劇場公演「メランコリック・ジゴロ」のフェリシア役から、真飛聖さんの相手役をつとめている。

　　　

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