勝利はするっと手からこぼれていった 日本１−３オーストラリア
残念な結果です。ジーコの不可解な選手交代に疑問。坪井から茂庭は仕方ないとしても、柳沢から小野はなんの意味もない。そして２点目を入れられ、あわててロスタイムでなんとＤＦの茂庭に代えて大黒の投入。ここは疲れている高原にかえるべきであった。
この点についてジーコは下記のとおりインタビューに答えている。
サッカー日本代表：落胆するジーコ監督…一問一答 日本は１次リーグＦ組初戦でオーストラリアに逆転負け。ジーコ監督は落胆した様子で試合について口を開いた。
−試合をどう見た。
「われわれは１−０で勝っていた。その後はカウンターなどからの多くの得点機を逃したのが痛い。追加点を奪って試合を決めることができなかった。相手の１、２点目はうちの油断につけ込まれた」−相手の戦術については。
「オーストラリアは途中からＦＷを増やした。守備を薄くする危険を冒しながらプレッシャーをかけてきた。長身選手をそろえており、ロングボールからの攻めを封じるのは難しかった」−暑さの影響は。
「暑いのは相手も同じ条件。うちはとにかくミスが多かった」−小野を入れた理由は。
「小野、中村、中田英のトライアングルに期待して入れた。だが結果は芳しくなかった」−大黒の投入が遅かったのでは。
「ＦＷを早く代えようとは思わなかった。うちの２トップはともにいい動きをしていた」−あと２試合の戦い方をどう考える。
「日本は難しい状況に追い込まれた。特に３点目を失ったのは、得失点差を考えても厳しい。これで次のクロアチア戦に勝たなくてはならなくなった」（共同）
毎日新聞 2006年6月13日 8時34分
ジーコは小野投入を「攻撃」「守備」のどっちつかずに実行した。また、再三のゴールチャンスをつぶした２人のＦＷを信頼している根拠がわからない。
一方で、相手のヒディング監督の手腕はたいしたものだ。１点を取られているから攻めを重視した。
さて、ジーコはマルタ戦のあとでも「ミスが多かった」と語っている。しかし、具体的には何をさすのかが不明。点をとれなかった（もっと大量点）ＦＷのことをしめしているのか？マルタに逆襲されたＤＦのことだろうか？
さて、宮本選手のコメントにこの試合の敗因があらわれている。
「向こうはフレッシュな選手を３人入れてきたが、こちらは守備陣が疲れていた。後半３５分までは、ある程度はゲームをコントロールできていたが、最後の１０分で３点も取られてしまった。」
「（ゲームプランについて）こちらが１点をリードしていたので、向こうが点を取りにくることは分かっていた。それをどうしのぐか、ということを考えていた。もちろん追加点も狙っていたし、カウンターからのチャンスもあった。
（相手に合わせて後ろの枚数を増やすことは）やっていない。１−１になったときに、引き分けでもいいのか、それとも勝ち越しのチャンスを狙うのか、若干ゲームのリズムも変わってしまった。前の選手は点を取りに行っていたし、後ろとしてはカウンターを食らいたくないというのはあった。数的に同数にはならないようにしていた。（中盤の選手が相手の）ボールの出所にいけなくなったので、下がってしまった。」
同点になったときの対処について選手間で事前の話しがないことが問題だと思う。
昨年にも書いたが、ジーコの選手起用はおかしい。ここに最大の敗因がある。
元日本代表の井原正巳氏はこう分析する。（僕と意見は同じ）
同点後の「どう戦うか」が見えなかった
選手交代で小野が入って、どういうふうに戦うのか、メッセージが見えなかった。中田英を前にして攻撃的にもう１点を取りにいくのか、中盤を厚くしてボールを回してキープしながら攻めるのか、それとも守り切るために入れたのか、分からなかった。オーストラリアはボールをけってくるから、あるいはFWを入れれば後ろは楽だったかもしれない。素早いカウンターを狙うこともできるし、あるいは前からディフェンスに行ってくれれば、最終的にDFが楽になれた。
同点になっても、勝ち点１を取れればいいと思ったが、そこで「どう戦うか」が見えなかった。もう１点を取りにいくのか、相手が攻撃的布陣を残しているから守ってカウンターに行くのか、それとも守り切るのか……どうするのか分からないいまま、ズルズルいっていた感じがした。
結局６分間で、ロスタイムを入れれば９分間で失点してしまった。ゲームの運び方、守り方、守ってからの攻め方は良かった。同点にされてからの判断、そして追加点を取れなかったことが、日本が敗れた理由だと思う。
しかし、まだ初戦、これから２戦もある。楽しみながらも奇跡を信じよう。
