今日だけは 「浮かれてもいい」 日本勝利

　
　正直、引き分けを願っていた。オランダとデンマーク戦を観る前までは。負けたけれど（あのオウンゴールがなければ勝敗はわからない）デンマークの守備は良かった。自分より強いチームと当たる場合は、こういう堅守で逆襲（カウンター攻撃）しかない。日本もデンマークと同じ戦法（たしかに４年間めざしてきた戦術とは違うけれど勝たなきゃ意味がない）を取るなら勝てる気が少しした（それほど楽観はしなかったけれど）。
　試合が始まる前に、カメルーンのベンチに４度目のワールドカップとなるＤＦのリゴベール・ソング・バアナグ選手が座っているじゃないですか。もちろん控えですが、試合に出ないとかのニュースは本当だった。

スポニチ＝前日の６月１０日は冒頭１５分を公開したが、周囲の塀が低く内容が丸見えだったため、この日は警備を強化。警官が報道陣を見える場所から排除し、取材対応なしの完全非公開となった。
　カメルーンはここ３試合で計８失点。１０日の非公開練習でもボランチと４バックの連係を確認していたが、守備の立て直しに躍起になっているとみられる。　カメルーンには内紛の火種があることも判明した。ポール・ルグエン監督（４６）と、ベテランＤＦのＲ・ソング（３３）の間に確執がある。　関係者は「もともと仲は良くなかったが、ここに来て、さらに悪くなっている」と証言する。
　
　
Ｒ・ソングは１７歳の時に９４年Ｗ杯米国大会に出場。その後も守備の要として君臨。国際Ａマッチ１３６試合出場は同国史上最多記録。だが、最近は出場機会が激減。起用法をめぐって指揮官とベテランＤＦの間の溝が広がっている。ルグエン監督はＲ・ソングをＷ杯メンバーから外すことも考えたようだが、チームへの影響を考慮して選出に踏み切った経緯もある。

　ちょっとしたことだが、チーム内に不協和音を抱えていては、メンタル面も左右するスポーツ（サッカーだけじゃないけど）でチームプレイが重視されるだけに、勝利は遠のいた。
　しかし、日本の、この１勝はとてつもなく大きい。もしもＩＦ　が通用しないのはわかっているが、第２戦のオランダに何としてでも「引き分け」たなら勝ち点は積算４点、デンマークがカメルーンに勝利して勝ち点が３。第３戦に日本は勝負をかけ無理して勝ち点３を取りに行くか（デンマークは前がかりになるから日本は４−１−４−１）か、固い殻に閉じこもり一瞬のスキをみてカウンター攻撃（この場合は６−３−１でいく）で決める。どちらにしてもオランダ戦が大事（心配なのが大久保嘉人選手で元気なのはいいが、くれぐれもレッドカードをもらわないように＝これまですべてのチームが負けている）
　とりあえず、こんな夢想が最終戦までみれるのも今だけ、今日は「浮かれてもいい」だろう。

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平均７．８キロ…日本「走り勝ち」　岡田指示通り、データ裏付け　Ｗ杯6月15日 9時21分配信（産経新聞）

　　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が公表したデータによると、１４日のカメルーン戦における日本選手の走った距離の平均は７．８５３キロで、運動量で相手を圧倒していたことが分かった。勝負のポイントとして「走り勝つこと」を挙げていた岡田監督。選手たちが指揮官の指示通り、ひたむきにボールを追っていた事実がデータから裏付けられた。（細井伸彦）

　■決勝点の本田、１１．０９２キロ…カメルーンＦＷエトーは９．０１２キロ

　日本−カメルーン戦を含むこれまでの１次リーグ１０試合を振り返ると、ある傾向が浮かび上がる。相手に「走り勝った」チームが５勝２敗３分けと優勢。オーストラリア、デンマークをのぞく８チームが勝ち点を挙げている。

　突出した数字を残したのが開催国の南アフリカ。標高１７００メートルを超えるヨハネスブルクでの試合にもかかわらず、ＧＫを含む１３人の出場選手は平均９．１４３キロを走破。大会第１号ゴールを挙げたＭＦチャバララは、チームトップの１２．２９７キロを走った。後半に追いつかれて引き分けに終わったが、「地の利」を見せつけたといえるだろう。

　この日の前半、日本選手が走った距離はトータルで５３．５７２キロ。カメルーンの猛攻を受けた後半は運動量がむしろ増え、５６．３６８キロを走った。最も長い距離を走ったのはＭＦ遠藤で１１．２６４キロ。決勝点を挙げた本田は、遠藤に次ぐ１１．０９２キロだった。対するカメルーンの平均は７．３５４キロ。エースのＦＷエトーはチーム６番目の９．０１２キロにとどまった。

　初戦のカメルーン戦、第３戦のデンマーク戦を高地で戦うことになった日本は高地順化を図るため、５月２６日から１１日間、標高１８００メートルのスイス・ザースフェーで直前合宿。疲労の残りやすい高地で追い込んだ影響が出たのか、１０日のジンバブエとの練習試合後、一部の主力選手が体の重さを訴えたが、体調面の不安は杞憂（きゆう）に終わった。先制点を挙げた後は前線から激しいプレスをかけ、後半終了間際も再三のパワープレーによる猛攻を粘り強い防御でしのぎきった。

　昨年９月のオランダ戦では、前半からハイペースでボールを追いかけたが、後半はスタミナ切れ。立て続けに３失点を喫した苦い記憶がある。１次リーグ突破に向けて大事な１９日のオランダ戦。そのときとは違う姿を見せつけるにはうってつけの相手だ。