カイセンドンがすごい

　潮流の速さに足を取られて溺れる怪獣がイイ！

　関門海峡に突如現れた怪獣が、街に襲いかかる――。映画「ゴジラ」をほうふつとさせるショートムービーを、北九州市と山口県下関市がネット上に配信し、再生回数が１カ月足らずで２６万６千回を超える人気ぶりだ。両市はこの勢いを観光客増加につなげようと意気込む。

■海外からの集客狙う
　映像のタイトルは「ＣＯＭＥ　ＯＮ！　関門！〜海峡怪獣〜」。北九州市と下関市が、関門海峡と周辺の観光地をＰＲし、海外からも観光客を呼び込もうと制作した。２分半ほどの映像で、企画・監督は、２０２０年東京五輪の招致映像の総監督も務めた映像クリエーター、江口カンさんだ。

　映像は、少年たちが関門海峡にボールを落とす場面から始まる。「ここは潮の流れが速いぞ」。ぼやく彼らの前に、海中から突然現れるのが巨大な怪獣「カイセンドン」だ。パンパンに膨らんだフグの胴体に、カニとタコの触手でできた手足。壇ノ浦で敗れた平家の怨念がとりついた平家ガニが、下関のフグや海峡の特産・タコなどと融合した怪獣で、身長は関門橋よりずっと高い２２９メートルだ。

　北九州市の門司港レトロ地区や下関市の唐戸市場にいた人々は、悲鳴を上げて逃げ惑う。怪獣は陸をめざして足を踏み出すが、倒れて海にのまれる。怪獣を倒したのは、映画「シン・ゴジラ」のような戦闘機の攻撃でも薬剤を用いた作戦でもなく、関門海峡の速い潮の流れだった。

　関門海峡の潮流は、最大で１０ノット（時速１８・５キロ）を超えるとされ、世界有数の速さ。両市の特産や観光地はいくつもある中、インパクトのある映像を模索していた江口さんは、潮流に着目し、怪獣を登場させれば強烈な印象を与えられると考えた。

　ＣＧ制作には映画「シン・ゴジラ」にも携わったチームを起用した。江口さんは「テクスチャー（質感）や動きや合成、すべてにおいてリアルを追求した」と説明する。

　海外の観光客を意識して、登場人物のセリフはあえて英語。日本語のほか、英語や中国語など６バージョンの字幕を入れ、３月下旬にネット配信（http://www.gururich-kitaq.com/kanmon_movie/別ウインドウで開きます）した。

　日本語版の再生回数は２１日午前までに１１万８千回を超え、ＳＮＳでも拡散している。海外向けはタイ語版が特に好評で、配信から１週間で５万回以上に。北九州市でタイのドラマのロケが何度も行われたことも、一因のようだ。

■県境越え観光誘致に力
　北九州市と下関市の県境を越えた観光ＰＲは、１９９７年に両市と山口県が「関門海峡観光推進協議会」を設けてから本格的に始まった。これまでに観光キャンペーンやパンフレットの制作などをしてきた。