７月１４日（木） 野口さん飛べず

シャトル打ち上げ、１６日以降に延期　センサー誤作動 アサヒ　2005年07月14日引用。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は米東部時間７月１３日午後１時半ごろ（日本時間１４日午前２時半ごろ）、約２時間２０分後に迫っていたスペースシャトルの飛行再開機ディスカバリーの打ち上げを中止した。外部燃料タンクのセンサーが正常に反応しなかったため。原因や深刻度は不明で、１４日に詳しく分析する。ＮＡＳＡによると、打ち上げは早くても１６日（同１７日）以降になる見通しだ。ケネディ宇宙センターでは１３日朝、ディスカバリーの外部燃料タンクに推進剤（液体酸素と液体水素）を注入。昼過ぎには、野口聡一さん（４０）ら乗組員が相次いで機内に入り始めた。
　だが、その直後、外部燃料タンク内の４個のセンサーを最終点検したところ、１個が正常に反応しなかった。「すべてのセンサーが正常に働かないと打ち上げない」という規則に沿い、ＮＡＳＡは打ち上げ中止を決めた。決定が伝わると、野口さんら乗組員は次々と機内から退出した。問題のセンサーは、液体水素が残り少なくなった際にエンジンを切るのに働く。誤作動すると、シャトルの上昇中にエンジンが止まり、緊急着陸を迫られるといった恐れがある。シャトル計画副部長のウェイン・ヘール氏は「深刻な事態になりかねない」と述べた。